澳大利亚墨尔本,也有一个闻名世界的企鹅岛,那里生活中3万多只企鹅,是世界上最大的小企鹅保护基地,也是当地著名的旅游观光胜地——菲利普岛企鹅归巢。
企鹅岛又叫菲利普岛,离墨尔本市区有130公里的距离,岛和墨尔本之间有桥梁连接,所以可以直接开车到岛上,自驾2小时内就能达到。岛上有企鹅归巢、考拉保育中心、丘吉尔岛、传统农庄、以及诺比司中心和其他休闲区,包括海滩、湿地和林地等旅游景点,当然最著名的还是企鹅归巢景观,和与之相关联的企鹅博物馆。
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据统计,世界上一共有17种企鹅,全部居住在南半球,而在菲利普岛就栖息着超过3万只世界上最小的企鹅,这种企鹅即使成年了,它们的身高也只有约30厘米,是世界上名符其实的神仙小企鹅。
据工作人员介绍,早在千多年以前,小企鹅就在菲利普岛的沙丘中筑巢,每天早出晚归,即使黑夜伸手不见五指,千年以来他们总是循着固定的路线回到自己的洞穴。小企鹅白天离开小岛,游到离岸一、二百公里的深海觅食
,每当日落黄昏后,一只只娇小的企鹅嘴里衔满食物从这里经过,准备回去喂养巢穴中企鹅宝宝。所以慢慢的,这里也就变成了闻名世界的企鹅归巢观赏景点。
企鹅馆在靠近沙滩的地方建了一座水泥露天阶梯剧场,能容纳3800名观众。可以坐在阶梯的两头,说不定意外发现小企鹅就从身边走过。小企鹅出现的时间根据季节调整,企鹅馆每日会在电子屏幕中打出当日的企鹅出行时间,可以提前网上查看。
当地为了便于人们观赏,特地建起了观赏栈道,而且还按不同的区域售卖不同的门票,最佳的观赏区域是VIP,有工作人员值守,票价要贵一些。其实有一个长长的归巢通道,不用去VIP区域也一样可以观赏到。
不管这些小企鹅何时出海,但返回到小岛的时间却像人为计时一样准确无误,企鹅归巢时不允许拍照和摄像,因为怕人为光源刺激小企鹅的眼睛,所以小岛这个时候实行灯光管制,沿着观赏栈道只有一些瓦数极小、光线极为柔和的小灯,一方面方便游客通行,同时也方便大家观赏。
菲利普岛自然公园是一家非营利组织,生态旅游活动带来的收入都将投入到保护区的建设、自然研究以及教育项目之中。为了更好地保护自然的环境,维多利亚州政府于1996年成立了菲利普岛自然公园,其范围涵盖了1978年《公有土地(储备)法案》预留的1805公顷的土地,主要进行科学、历史以及考古方面的研究。这里栖息着种类繁多的海鸟,如小企鹅、白头鸟、短尾鹱以及众多跨国迁徙的候鸟,除此之外,公园内还生活着大量哺乳动物,例如考拉、负鼠,袋鼠,澳大利亚软毛海豹和蝙蝠。除了众多珍稀的野生动物,公园里也培植了330余种本土植物,菲利普岛自然公园中的湿地符合《湿地公约》所规定的保护标准,对于世界湿地研究有着重要的作用。
公园的收益主要用于园区建设、科学研究、生态旅游、环境保护以及科普教育。我们自豪地成为菲利普岛上拥有雇员最多的组织,旗下雇员非常多元化,为园区的成功做出贡献。
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