阿拉斯加帝王蟹是非常大型的蟹种,平均重量为10千克,平均长度为220毫米。壳宽可达28厘米,脚部全部展开可达1.8米。帝王蟹最早源自寄居蟹的祖先,故成年的帝王蟹并不对称。帝王蟹腹部的不对称与寄居蟹的相似,都是装入螺旋形的壳中。
深红色的外壳呈斜圆形体,全身布满了硬刺。腿长而粗,其特征在于具扇形尾部。有5套附肢,前面是一对螯,右侧的螯要比左侧略大。最后一个附肢用于交配。对于雄性,最后两个附肢用于在雌性的生殖器开口上扩散精子细胞。另外,一般所见的多数蟹类都是横向移动。阿拉斯加帝王蟹不但可以横向移动还可以垂直移动。

阿拉斯加帝王蟹的产地
阿拉斯加帝王蟹分布在整个北太平洋,包括日本海南部,北部到堪察加半岛;在北美西海岸的极南部夏洛特女王群岛,最北部的巴罗岛,阿拉斯加;也存在于白令海东南部。栖息在低纬度地区的水域中,多生存在浅滩的浑沙中,优选砂和泥基质。
阿拉斯加帝王蟹属于深海蟹类,一般生活在深度大于200米的潮间带,生存深度最大可达850米;春天繁殖时迁移到浅水域,至50米或水深更浅的区域。
帝王蟹并不是螃蟹
很多人容易把帝王蟹和皇帝蟹混淆,但其实帝王蟹是石蟹科的甲壳类,与皇帝蟹(巨大拟滨蟹)不是一种,也不是通常意义上的螃蟹。因为帝王是异尾下目,与螃蟹的短尾下目所不同,同为异尾下目的还有石蟹总科和寄居蟹总科。
一般的螃蟹有5对足,帝王蟹只有4对足,这是帝王蟹异尾下目的特征。市场上和帝王蟹类似的还有扁足拟石蟹和短足拟石蟹,短足蟹口感与帝王蟹相似,所做的味增汤也称为「铁泡汁」; 而扁足蟹俗称为「油蟹」 口感不及短足蟹,市场价也相对更低。
帝王蟹的捕捞过程
帝王蟹生长时间最少需要 10年才可以食用,可生存在接近冰点的极寒环境。幼蟹喜欢较浅的水域,而成年的帝王蟹主要以海底的荆皮动物、软体动物或小型鱼类为食。帝王蟹的捕捞期很短,捕捞上来之后必须活体运输,硕大的体型增加了阿拉斯加帝王蟹的运输成本。而渔民发明的检测帝王蟹心率的仪器,也使阿拉斯加帝王蟹成为单价最高的甲壳动物之 最贵可卖到三千元一只。

价格
帝王蟹的价格主要和它的运输方式,个头大小有关。如果是野生鲜活的帝王蟹,价格就是最贵的了,一般这种帝王蟹都是从深海捕捞以后,直接空运到国内市场进行出售,一斤大概要300-400元左右,而且具体的个头越大,单价会越高。不同地方市场的帝王蟹价格不一,零售价高达六七百块也是可能的,根据帝王蟹的大小,一只2000块也算是正常。
海洋的终极诱惑,不是碧波万顷的壮阔,不是水天一色的盛景,也不是朝阳、余晖的灿烂。而是在风平浪静的海面下,有着五彩斑斓的海底世界,和一群群鲜活美味的海洋珍品。
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