好莱坞环球影城的历史发展之路

好莱坞环球影城作为游客到洛杉矶的必游之地，是人类的造梦机器，世界的电影中心。这样一个世界著名影城，究竟经历了怎样的发展之路呢？

环球影城的娱乐历史可追溯到1906年。当时，39岁的德国移民卡尔• 莱姆勒（Carl Laemmle）在芝加哥开办了他的首家五分钱影院。起初，莱姆勒在影院里展映一些较短的无声电影，之后他开始从事电影发行和制作。1909年6月，莱姆勒在纽约成立独立制片公司（Independent Moving Picture Company of America，或称IMP），不仅制作自己的电影，同时与电影专利公（Motion Picture Patents Company）展开竞争。电影专利公司向所有独立影院经营者收取许可费，是一家垄断公司。

1909年，莱姆勒制作了首部电影《希亚瓦萨（Hiawatha）》，一部改编自朗费罗（Longfellow）诗歌的一卷盘影片。1912年4月30日，环球电影制片公司（ Universal Film Manufacturing Company）在纽约成立。这家新公司由莱姆勒的独立制片公司、纽约电影公司（New York Motion Picture Company）、雷克斯电影公（RexMotion Pictures）和鲍尔斯电影公司（Powers Motion Pictures）联手创办。5月20日，内斯特电影公（Nestor）、冠军电影公司（Champion Films）加入环球公司。7月12日，卡尔·莱姆勒正式当选为新公司的总裁。

1912年8月15日，环球公司正式将其业务扩展到西海岸，环球公司在圣费尔南多谷（San Fernando Valley），租用了部分普罗威登斯农场（Providencia Ranch）。不到两年的时间里，莱姆勒决定集中发展西海岸业务，并下令其经理伊萨多·伯恩斯坦（Isadore Bernstein）在圣费尔南多谷购置更多地产。

1914年3月，伊萨多·伯恩斯坦花费16.5万美元购买了一个230英亩的大牧场，该牧场横穿一条公路，1847年，墨西哥上将安德烈·皮可（Andre Pico）和美国陆军上校约翰·弗里蒙特（John Fremont）曾在此地签订《卡洪加条约》。这就是后来的“世界娱乐中心”——环球城的所在地。

1915年3月15日，卡尔·莱姆勒正式打开环球城的大门。环球城是世界上首个致力于电影制作的独立社区。据见证者称，超过15000多人出席了环球城的开幕仪式。环球城开幕时，这个新城区已经有将近500名居民。其中包括75名居住在外景场地圆锥形帐篷中的印第安人、西部骑士、电影“士兵”以及工人。

尽管摄影棚于1915年才正式开业，但是电影制作在1914年就已开始。而由威廉·沃辛（WilliamWorthington）和赫伯特·罗林森（Herbert Rowlinson）联袂主演的电影《生死之交》（Damon and Pythias）是首部在环球城完成的电影。

随着在环球城制作的电影不断增加，主流的无声电影（包括西部片、喜剧片和动作冒险片）成为环球公司的标志性影片。同时莱姆勒开始邀请游客到环球城参观电影制作，从此开创了环球影城长期欢迎游客探秘电影制作幕后这一传统。然而，随着“有声电影”的逐渐普及，制片人要求游客不要产生噪音，于是环球城游览在20世纪20年代后期暂停开放。

环球公司早期最著名的一些故事片包括有《钟楼怪人》（1923）、《剧院魅影》（1925）和《西线无战事》（1930）。其中《西线无战事》荣获1930年奥斯卡金像奖的最佳影片奖。同时在20世纪30年代早期，环球公司也以其恐怖片而众所周知，其中包括《吸血鬼》、《木乃伊》、《科学怪人》以及《科学怪人的新娘》等经典恐怖片。

1936年，卡尔·莱姆勒从电影业退休，并且将环球公司出售给标准资本（Standard Capital）公司。随后几年，环球公司主要依赖于狄安娜•德宾(Deanna Durbin) 的音乐剧、阿博特和科斯特罗（Abbott and Costello）的喜剧和《说话骡弗兰西斯》（Francis the Talking Mule）。1946年环球与国际电影公司(International Pictures)合并，国际电影公司的利奥•施皮茨（Leo Spitz ）和威廉姆•格茨（William Goetz）接管制片业务，并且公司改名为环球国际（Universal-International）。而环球国际与英格兰的约瑟夫·阿瑟·兰克（J. Arthur Rank）联合制作的电影《哈姆雷特》（Hamlet）于1948年荣获奥斯卡最佳影片奖。

1950年，环球公司购置了毗邻摄影棚南部边界的140英亩土地，将环球城的总面积增加到400英亩。

1952年，环球公司再次进行合并。英国迪卡唱片公司（Decca Records）收购环球公司。在迪卡和环球总裁 ——米尔顿 •雷米尔（Milton Rackmil）以及制片主任爱德华 •米尔赫（Edward Muhl）的领导下，制作了一些那个时代的著名故事片，包括《枕边细语》（Pillow Talk）、《粉红色潜艇》Operation Petticoat）、《杀死一只知更鸟》（To Kill A Mockingbird）、《葛伦米勒传》（The Glenn Miller Story）以及《斯巴达克斯》（Spartacus）。

1958年12月，美国音乐社团唱片公司MCA收购环球城的摄影棚产业。同时MCA公司将其时事讽刺剧电视制作公司迁至环球城，然后环球影业公司从MCA公司回租地产。这样的安排持续了三年，直至MCA公司和环球公司在1962年正式合并为止。

朱尔斯·斯坦（Jules Stein）于1924年创立了美国音乐社团唱片公司MCA(Music Corporation of America），该公司起初是设在芝加哥的代理商，为俱乐部和舞厅提供乐队。MCA公司在卢·沃瑟曼（Lew Wasserman）的努力下不断壮大，卢·沃瑟曼于1936年加入MCA公司，并在1946年成为公司总裁。经过数年打造，MCA公司从领先的音乐经纪公司逐渐发展成为娱乐领域里多元化的全球领袖。 凭借在20世纪60年代早期成功的电视和电影制作，随后的数年成了MCA环球的发展和多元化时期。整个20世纪60、70和80年代，在卢·沃瑟曼的领导下，MCA环球不仅在电影和电视行业不断扩张，甚至在音乐和娱乐业等领域的也有所扩展。1964年，环球影城之旅恢复开放，同时MCA环球也在20世纪70和80年代期间成为当地娱乐业的先锋。斯蒂芬·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）执导了当时环球公司最著名的故事片，其中包括《大白鲨》和《E.T. 外星人》。

整个20世纪90年代，MCA环球发生了许多转变：1991年，松下电器产业株式会社（Matsushita Electrical Industrial Co., Ltd）收购MCA。四年以后，1995年6月，施格兰公司（The Seagram Company Ltd.）（VO）从松下手中购得MCA大部分股权。

1996年12月9日，MCA Inc.更名为环球影业公司（Universal Studios）。2000年6月，施格兰与法国的维旺迪公司（Vivendi）进行业务合并。

2004年5月，美国NBC环球公司（NBC Universal）由NBC和维旺迪环球娱乐公司（Vivendi Universal Entertainment）合并创建。NBC环球公司拥有并且经营一个新闻和娱乐网络、一家一流的电影公司、广泛的电视制作业务、一家领先的电视集团以及世界闻名的主题公园。2011年1月，NBC环球公司成为康卡斯特旗下的一部分。

如今，环球城依然是全球最大的提供全方位服务的影片制作产业之一。环球城拥有30个摄影棚和1个外景场地，在此可以复制世界上任何一个地方，它不仅是电影制作人的圣地，更是洛杉矶的娱乐之都。

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