越戰紀念碑又稱爲越南戰爭紀念碑、越戰將士紀念碑、越戰陣亡將士紀念碑、越戰牆等,位於美國首都華盛頓中心區,坐落在離林肯紀念堂幾百米的憲法公園的小樹林裏。
越戰紀念碑鄰近華盛頓紀念碑和林肯紀念堂。該紀念碑由用黑色花崗岩砌成的長500英尺的V字型碑體構成,用於紀念越戰時期服役於越南期間戰死的美國士兵和將官,閃閃生輝的黑色大理石牆上依每個人戰死的日期爲序,刻劃着美軍57000多名1959年至1975年間在越南戰爭中陣亡者的名字。該紀念碑通過設計競賽的方式徵集方案,最後採用的是當時耶魯大學建築專業21歲華裔女學生林瓔的方案,1982年建成,曾獲美國建築師協會“美國20世紀最受歡迎的十大建築”第7名,美國建築師學會2007年度“25年獎”等。
建造越南戰爭紀念碑的想法是一名前陸軍下士簡·斯克魯格思在戰後萌發的。1979年4月27日,一羣參加過越南戰爭的老兵在首都華盛頓成立了一個社團,旨在國家大草坪博物館、紀念碑羣落地帶建造越南戰爭陣亡將士紀念碑。他們提出,這座擬議中的紀念碑要成爲美國社會中一個鮮明的形象,不管這座紀念碑最後建造成什麼樣子,它必須滿足四項基本要求:(1)紀念碑本身應該具有鮮明的特點;(2)要與周圍的景觀和建築物相協調;(3)碑身上鐫刻所有陣亡和失蹤者的姓名;(4)對於越南戰爭,碑身上不要有一個字的介紹和評價。
1980年7月1日,美國國會批准,在靠近林肯紀念堂的憲法公園盡頭建造越南戰爭陣亡將士紀念碑。這個地方,正是斯克魯格思們朝思暮想的所在,儘管這座紀念館建在了聯邦土地上,但其建設資金全部由私人捐助。這年秋天,由美國建築家學會組織,在全國公開徵集紀念碑設計方案,投稿者必須是年滿18歲以上的美國公民。結果,在徵集過程中一共收到1421個應徵方案。方案設計者被隱去姓名,由8位國際知名的藝術家和建築大師組成評定委員會,通過投票選出最佳設計。1981年5月1日,在1421件應徵作品中,林瓔的被登記爲1026號的設計成爲首選,其設計如同大地開裂接納死者,具有強烈的震撼力。雖然她的設計方案沒有立即引起普遍認同,最後大多數對此方案持否定態度的人最後終於被說服,按照她自己的話說,“(活人和死人)將在陽光普照的世界和黑暗寂靜的世界之間(再次會面)。”
1982年11月13日,這座有着特殊意義的紀念碑落成向公衆開放,迎接每日像流水般朝它走來的人們,現在它已經成爲了華盛頓特區遊覽者最喜歡的去處之一,也已是普通美國人展現現有的以及永久存在的悲痛和哀思的地方。大多數美國人都認爲越戰是一場噩夢,幾乎所有的美國人都爲此付出了代價,這段黑色的牆揭示了美國曆史上黑暗的一頁,訴說着過往沉重的苦難,但是,它所體現出來的超越於政治的人道主義精神和敢於直面歷史的勇氣,卻讓參觀者對美國人民肅然起敬。這座看似簡單的紀念碑無言地促使美國人正視越南戰爭的結局,開始了治療戰爭創傷的漫長曆程,特別在那些越戰老兵的心中,這座紀念碑引發了他們無窮的思考,促使他們來到這裏,懷念戰死的人們,思索生活的意義。
每年,都會有大批人從四面八方涌來,在自己的親人或原來戰友的名字前面留下供品,在這堵黑牆前面上演了一幕幕悲歡離合的短劇。這些供品包括嬰兒時代的照片、軍功勳章、啤酒等。正如越南戰爭時期的著名記者阿諾德·伊薩克在其1997年發表的《越戰的陰影》一書中所說:“沒有人在華盛頓特區其他的紀念館那兒寫下留言或擺下供品。”尤其是那數萬死者的親屬,儘管他們明知牆下並沒有親人的屍骨,但他們仍然把黑牆看成是與死者聯接的唯一紐帶。他們用各種方式哭祭自己的親人,其中最感人的是每天遺留在牆下大量的信件,這些都被人精心收集。
越戰紀念碑參觀行程:
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