惡地國家公園位於美國南達科他州西南部，1939年1月29日成爲歷史遺蹟，1978年11月10日成爲國家公園，佔地面積990平方公里，由大面積的侵蝕石灰岩、尖峯和草原組成，其中草原的面積可達64144英畝，是一片無人涉足的荒地，爲美國瀕危物種哺乳動物黑足鼬的生長地。、

所謂惡土，就是窮荒險惡之地，印第安人無法在此處種地故得名，是世界上著名的地質奇觀。這種地貌源於鬆軟沉積岩和富含黏土的土壤千百年持續的降雨、冰凍和融化後形成的乾燥地勢，這種地勢的特徵是陡坡、極稀疏植被、缺少實質性的風化層，以及高密度的引流。惡地地勢與火山岩形成的熔岩區地勢類似，峽谷、溝谷、沖蝕溝、奇形巖等地形在惡地中相當常見，並且一般來說難以步行通過。惡地地形通常有壯觀的黑色/藍色煤紋與明亮的土紅色火山渣交替出現的顏色分佈。當達科他人第一次見到這片像月球一樣的地形時，他們形象地稱之爲"惡地"—— 惡劣的土地。早年的法國狩獵人在這片崎嶇的地形中艱難的穿越後也把這片土地描述爲"Badlands"。雖然南北達科他許多地方都有這種地形，但惡地國家公園無疑是規模最大，最壯觀的。

惡地國家公園是美國最荒涼的國家公園之一，數百萬年來，公園經受大風和雨水的侵蝕和風化形成了這片迷宮般的孤山、峽谷和溝壑地貌。走進園中可以看到許多聳立的光禿禿的小山、深陷的丘豁、靜靜吃草的鹿和羊羣，它們各有其型，各展其姿。這裏寂靜、原始，是探索大自然的最佳選擇，能使人充分感受自然變遷的滄桑，讓人思考，讓人回味。惡地國家公園是多種野生動物的家園，包括大角羊、野牛、叉角羚羊、草原狐和頻臨滅絕的黑腳雪貂等，它們在這裏不會受到人類的威脅，安逸、和諧的生活着。

惡土公園有尖塔和東北兩個出入口，分別位於90號洲際公路110出口和131出口的南面，公園這2個出入口由240號觀景路連接，已開發的主要觀景點都在240號路上。惡地國家公園分三個單元。STRONGHOLD 和PALMER CREEK單元在公園的南部，屬印第安保護區，奧格拉拉拉科塔和國家公園共同管理。北部單元是最受遊人歡迎的區域，包括64，000畝的曠野，惡地環路，若干個觀景點，步道，雪松關，遊客中心，旅店，餐館，露營地。

沿着環園公路，起先是能看到整片荒漠山谷的壯觀俯瞰，接下來走入地勢漸低的谷地，又有仰望四周高山奇巖的不同感受。公園分南北兩區。北區交通比較方便，環園公路狀況良好，適合一般遊客開車遊覽。南區內部完全沒有道路，公路只在園區邊緣環繞，要進去遊覽得靠雙腳。但是南區除了惡地風景之外，在遊客中心有比較多關於印地安文化文物的展覽，工作人員也多是印地安人。

公園裏可以徒步行走、或騎馬、或駕車，不論是穿越在風景優美的環道上還是漫遊在不同的小路上，都可以自由地探索這一自然奇蹟。

二戰期間，公園南部區域曾被美軍用作戰略導彈基地。跟前蘇聯比，美國的武器大都精密，也較貴。民兵飛彈是個例外，便宜及好操作，因此曾大量生產。當時流行將導彈放在深深的豎井裏，以增加生存性，不像現在戰略導彈機動性很強。遊客可以報名參觀民兵導彈國家歷史遺址。

惡地國家公園以形狀各異的山丘而著名，幽深的峽谷，高聳的尖頂，平頂的桌子。然而，儘管其複雜外觀，它們很大程度上是兩個基本地質過程的結果：沉積和侵蝕。這些驚人的地質沉積物中包含着世界上最豐富的化石層之一。惡地國家公園內有世界上最爲豐富的自漸新世時期以來的化石沉積物。古生物學家在這裏已發現古代三趾馬遺蹟、小鹿類生物、烏龜、劍齒虎、和其他史前的動物化石。化石展品步道（Fossil Exhibit Trail）是人工修建的步行棧道，環繞着動物化石集中出土的地區。短短三四百米長的棧道上，有許多化石標本展示。

親臨美國惡地國家公園，在大片的惡地環境，駕車在神奇的地質形態中行進，會給人帶來離開地球來到了荒漠星球的錯覺。砂岩風蝕地貌，被大自然的鬼斧神工塑造得千姿百態，任人聯想。正是因爲這裏異常貧瘠的地形隔離了文明社會的對它的破壞，讓我們在身臨其境時有種迴歸自然的感概。

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