布魯克林大橋

 

布魯克林大橋橫跨紐約東河，連接着布魯克林區和曼哈頓島，1883年5月24日正式交付使用。大橋全長1834米，橋身由上萬根鋼索吊離水面41米，是當年世界上最長的懸索橋，也是世界上首次以鋼材建造的大橋，落成時被認爲是繼世界古代七大奇蹟之後的第八大奇蹟，被譽爲工業革命時代全世界七個劃時代的建築工程奇蹟之一。

橋樑的設計師是約翰·A·羅夫林，他帶着在德國學到的橋樑技術來到美國創業。1869年，他的建造布魯克林大橋的計劃力排衆議，得到了批准，而他自己卻在一次河邊勘察時因事故去世。他的32歲的兒子，華盛頓.羅布林，一名倫斯勒理工學院土木工程系的畢業生，隨即被任命爲建橋總工程師，但因採用氣壓沉箱法建橋墩，患了沉箱病，只能靠他的妻子艾米莉到工地指揮。從1869年開工，到1883年竣工，前後長達14年，投入了2500萬美元的資金，而此橋的工程期間中，除了約翰·A·羅夫林以外，還有20名建築工人喪命（橋塔上面的標誌板是爲了悼念他們而附設的），終於建成了這一座世界橋樑史上的豐碑。建成時，橋墩高達87米，是當時紐約的建築物之一。布魯克林大橋啓用後，它已成爲紐約市天際線不可或缺的一部分，在1964年成爲了美國國家歷史地標。

布魯克林大橋是1883年5月24日下午二時啓用通行的（維多利亞女王誕辰日），開幕時，每輛汽車收費美金五元。如今，每天從橋上經過的車輛約十四萬輛，單車千多架，行人兩千名。日落的時候，從布魯克林沿着木道步行，可以觀賞曼哈頓的高層建築及美麗的街景，可說是紐約旅遊的最亮點。每年7月4號美國獨立紀念日在此放煙火。

1883年，富有創造精神的工程師約翰·羅布林，雄心勃勃地意欲建造一座橫跨曼哈頓和布魯克林的大橋。羅布林的兒子——華盛頓·羅布林，一位很有前途的工程師，也確信這座大橋可以建成。然而，有許多橋樑專家卻對他們說，這個計劃純屬天方夜譚，不如趁早放棄。父子倆克服了種種困難，說服了銀行家們投資該項目。然而，大橋開工僅幾個月，施工現場就發生了災難性的事故。父親約翰·羅布林不幸身亡，華盛頓也嚴重受傷。許多人都認爲這項工程會因此而泡湯，因爲只有羅布林父子才知道如何把這座大橋建成。

儘管華盛頓·羅布林喪失了活動和說話的能力，但他的思維還與以往一樣敏銳。他下決心要把父子倆費了很多心血的大橋建成。一天，他腦中忽然一閃，想出一種用他能動的一個手指和別人交流的方式。他用那根手指敲擊他妻子的手臂，通過這種密碼方式由妻子把他的設計意圖轉達給仍在建橋的工程師們。整整13年，華盛頓就這樣用一根手指指揮工程，直到雄偉壯觀的布魯克林大橋最終落成。

在這個世界上，許多人之所以沒有成功，並不是因爲他們缺少智慧，而是因爲他們面對艱難時缺乏做下去的勇氣。既然一根手指可以成就一座大橋，那還有什麼是不可能的呢

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