佩投湖,是落基山脈眾多湖泊中最為特別的一個冰河湖,驚艷的綠松石一般的湖水和周邊無敵的自然美景讓人讚嘆不已,陽光在湖面山坡上畫出了美麗的光斑,更令人遐想無限。來自上游的佩投冰川peyto glacier,攜帶着重金屬微粒的冰川水,聚集到佩投湖。佩投湖形狀狹長,湖水形成的河流沿着山谷和森林延伸到很遠很遠。從路易斯湖到傑士伯沿路經過佩投湖、阿斯巴卡瀑布、森瓦普塔瀑布、鴨爪山。佩投湖湖水翠綠,初春時水呈現藍色,夏季是碧波盈盈的祖母綠。
這處壯美的冰川融水湖泊位於班夫國家公園 (Banff National Park) 中露易絲湖以北 40 公里(25 英里)處,是遊覽著名的冰原大道 (Icefields Parkway) 的遊客的熱門觀景點。在夏季的幾個月中,冰川巖粉注入湖泊,賦予湖水迷人色彩。
佩投湖的名稱來自一位資深而傳奇的登山嚮導——埃比尼澤•威廉•佩投,他深居洛磯山脈50年。著名的耶魯大學登山探險家Walter DwightWilcox,是洛磯山山脈四個高峯的首個征服者,他多次聘請佩投當登山嚮導,才成功攀峯,故大力推薦以「佩投」命名該處的冰川、河流和湖泊。
佩投湖位於冰原大道的Banff。佩投湖上的瞭望臺被標為峯頂景區。在夏季,一條鋪砌的小路不長,但穿過森林,通向俯瞰佩投湖的觀景臺。在冬天(11月-5月),此路不通,但可以沿着積雪覆蓋的巴士路線走上去。佩投湖位於冰雪公園高速公路上,需要從柏油路上的停車場步行穿過森林,有一些陡峭的路段,如果潮濕或冰冷,可能會很滑。觀景區展現了神奇的加拿大高山景觀和美麗的綠松石藍色的湖泊。
佩投湖所處地勢較高,湖底堆積了數萬年前從山上沖刷下來的含有綠藍寶石礦的粉末,形成光彩奪目的艷麗色彩。季節的不同,光照的不同,四周景色的變化,湖水隨時在變換着顏色,夏天是深藍,秋天是淺藍,冬天則是綠松石般的魔幻綠藍。無怪乎香港朋友把佩投湖譯成更富詩情畫意的「碧桃湖」了。
無法接近佩投湖的湖岸,站在高高的觀景臺上,嬌艷迷人的佩投湖一覽無餘,湖畔是蔥鬱的針葉樹林,羣山環繞,遠方連綿的山谷盡收眼底,觀景臺位於山腰,這裡有欣賞佩託湖的全景視角。湖面呈現長條形狀,其中一邊還分出三叉,很像加拿大國旗上的楓葉。最令人驚嘆不已也是湖的頂端居然是加拿大國旗上那片楓葉的形狀,大美風情,佩投湖像極了新疆的喀納斯湖,神祕魔幻,不可思議。雨中的佩投湖風光遠不如晴空時那麼光彩奪目,但我仍很有興致。只見山谷間的湖水是一種鬆綠色,和周圍浩瀚的松林組成了一幅完美的畫面。
與班夫國家公園(Banff National Park)內的其他湖泊相比,佩託湖屬於「只可遠觀而不可褻玩」的。因為它狹長而被陡峭的山崖和茂密的森林包圍,幾乎無路可以走近到湖畔寧謐碧翠的湖面盡收眼底,兩岸的懸崖峭壁和森林在清澈的湖水中留下美麗的倒影,清晨當旭日行將升起,陽光將山頂染成金色,鳥兒鳴叫在生機勃勃的森林裡,正式欣賞佩託湖最好的時機。
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