薰衣草中的貴族！——普羅旺斯之行

法國是薰衣草的故鄉。在法國南部的普羅旺斯，種植着巨大量的薰衣草，種植量大約是全球薰衣草數量的百分之八十。難怪許多對薰衣草情有獨鍾的人，一定要在這個季節到普羅旺斯來一睹漫山遍野的紫色薰衣草。

旅遊路線推薦

1.四日普羅旺斯薰衣草風情,古高盧(羅馬)遺蹟,梵高藝術空間,法國南方浪漫之旅(巴黎出發)  $408.32起

2.三日瑪莎葡萄島, 鱈魚灣, 觀鯨消夏遊(紐約出發)   $126.00起 

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普羅旺斯——薰衣草之城

普羅旺斯最令人心曠神怡的是，它的空氣中總是充滿了薰衣草、百里香、松樹等的香氣。這種獨特的自然香氣是在其他地方所無法輕易體驗到的。其中又以薰衣草最爲得天獨厚且受到喜愛。由於充足燦爛的陽光最適宜薰衣草的成長，再加上當地居民對薰衣草香氣以及療效的鐘愛，因此，在普羅旺斯不僅可以看到遍地薰衣草紫色花海翻騰的迷人畫面，而且在家也常見掛着各式各樣薰衣草香包、香袋，商店也擺滿由薰衣草製成的各種製品，像薰衣草香精油、香水、香皂、蠟燭等，在藥房與市集中販賣着分袋包裝好的薰衣草花草茶。讓人禁不住想多瞭解普羅旺斯迷人的香氣——薰衣草的種種。　

整個普羅旺斯地區因極富變化而擁有不同尋常的魅力——天氣陰晴不定，暖風和煦，海風狂野，地勢跌宕起伏，平原廣闊，峯嶺險峻，寂寞的峽谷，蒼涼的古堡，蜿蜒的山脈和活潑的都會，全都在這片法國的大地上演繹萬種風情。7～8月間的薰衣草迎風綻放，濃豔的色彩裝飾翠綠的山谷，微微辛辣的香味混合着被曬焦的青草芬芳，交織成法國南部最令人難忘的氣息。

在普羅旺斯，薰衣草花田一年四季都有着截然不同的景觀。冬天，在收成切割後，只剩下短而整齊的枯莖，覆蓋着白雪。春天一到，綠葉冒出。6月紫暈，漸漸地隨着夏天的豔陽愈愈熱，薰衣草花也很快地轉變成迷人的深紫色。緊接着是忙碌的採收工作開始了，掌握時間很重要，因此，花農們必須夜以繼日地採割花朵，並蒸餾萃取液。直到9月底，所有的花田都已採收完成。薰衣草花田才得以喘口氣，吸收大自然的精華，爲明年夏天的再一次盛開紫色花朵而做準備。

去法國看薰衣草——七月正當季

要看薰衣草之原，要趕在收割之前。每年的盛夏，普羅旺斯的氣溫可高達攝氏38℃，七月，薰衣草花朵中的精華油含量最豐富，顏色最純正，是薰衣草最漂亮的季節。收割期大約在七月中至八月底，至於哪幾天纔是良辰吉日，要根據薰衣草的品種、山坡高度、天氣情況而定。收割後，薰衣草會置放在陽光下曬二至三天，才運到山下的蒸餾廠。

薰衣草簡介

薰衣草多年生草本或小矮灌木，雖稱爲草，實際是一種紫藍色小花。薰衣草叢生，多分枝，常見的爲直立生長，株高依品種有30～40釐米、45～90釐米，在海拔相當高的山區，單株能長到1米。葉互生，橢圓形披尖葉，或葉面較大的針形，葉緣反捲。穗狀花序頂生，長15～25釐米;花冠下部筒狀，上部脣形，上脣2裂，下脣3裂;花長約1.2釐米，有藍、深紫、粉紅、白等色，常見的爲紫藍色，花期6-8月。全株略帶木頭甜味的清淡香氣，因花、葉和莖上的絨毛均藏有油腺，輕輕碰觸油腺即破裂而釋出香味。

產於地中海，現已遍佈世界各地，但品質最佳的產地爲法國普羅旺斯的山區。薰衣草有相當多的品種，如檸檬香茅、迷迭香、百里香、羽葉薰衣草等，有的可食用，有的只能觀賞。薰衣草精油是療效種類最多的精油，溫和不含毒性的特質，使得它成爲從嬰兒至老年人皆適宜的精油，常用於舒緩壓力、頭痛及失眠。

薰衣草的階級制度

其實薰衣草也有“階級制度”。最上乘的是純種薰衣草(Fne Lavender)，也是薰衣草中的貴族，它的葉幼窄，淺藍色花莖細而短，生長於六百至二千公尺的石灰土質山坡上。次一等的是混種薰衣草(Lavandin)，是配種而成的，一般枝葉比純種薰衣草大，所出產的精華油，比純種薰衣草高出四至七倍，因此深受制造商喜愛。現時供應全球的薰衣草精華油，百分之九十屬於Lavandin貨色。

越純正的精華油，功效越是好，因此純種薰衣草廣爲草藥界和藥劑界採用。市面上正規的精華油，都應該標明是Lavender或是Lavandin，價錢有一定差別。

製造出來的精華油，也有級別之分，像是法國紅酒一樣。最高品質的精華油是取得了“AOC標準質量保證”標誌的精華油。要符合AOC標準，薰衣草必須在指定地區海拔八百至一千二百公尺山坡上種植，必須用純種薰衣草的花，必須利用蒸餾法提煉，每公頃薰衣草所生產的精華油，不能超過二十五公斤，不能加入雜質，並必須由政府化驗認可，過程很嚴格，數量很有限。