芝加哥小插曲——芝加哥大火

     芝加哥大火

     1871年10月8日21點45分，芝加哥的星期天夜晚，一頭倔強的奶牛踢翻了放在草堆上的油燈，製造了慘絕人寰震驚世界的火災。30小時的惡夢幾乎摧毀了當時美國發展最快的城市，據官方統計，這次大火使10萬人無家可歸，300人喪命，死傷牲畜不計其數，間接損失更無法估算。

芝加哥大火

     木質芝加哥

     美國曆史學家認爲，芝加哥發生這場大劫難絕非偶然，沒有那頭肇事的奶牛，芝加哥大火仍然不可避免，因爲芝加哥城市本身已經埋下了嚴重的火災隱患。芝加哥大多數房屋都是用木材建造，並且當地人用乾柴煮飯，每年臨近隆冬季節，人們都會收集柴草準備過冬。當時，天氣異常乾燥，接連數十天滴雨未下，釀造一場大火已具備了足夠的條件，芝加哥發生大火只差一顆火星。

      歷史就是警鐘

      早在芝加哥大火之前，世界上特別是西方國家火災發生十分頻繁。1666年，倫敦發生一場大火，大火燃燒持續了四天四夜才被控制住，六分之五的倫敦城變成了斷壁殘垣，數百年的著名建築都被焚燬，1.3萬間房屋被燒燬，損失逾6千萬美元。1812年，莫斯科也曾發生過一場大火，煙霧一直蔓延到了法國境內，除教堂和宮殿外，另有1.184萬幢房屋被毀。1842年5月5日，另一場大火無情的光顧了德國漢堡城，大火持續了四天，三分之一的漢堡房屋被大火吞沒。1835年，美國紐約發生了一場大火，火勢從百老匯以東和以南直撲曼哈頓，連續燒掉648間店鋪。世界上最奢華的商品交易所、巨大的荷蘭教堂都未能倖免，那次大火損失2000萬美元的財產。接二連三的火災成爲頭等災難。

      芝加哥大火是人類歷史上最爲慘重的火災，其損失是不能用美元或房屋多少來估計的。具體統計數據也僅僅是按照當時被焚燬的房屋和傢俱的價值來計算，間接損失一律沒有記入。即使這樣，按當時最保守的貨幣價格，其損失也不低於10億美元。死亡人數是按照找到的屍首計算出來的，更多的人則認爲，許多死者是沒有統計在內，諸如當時流動人口尚未登記，還有許多人還在睡夢中就窒息死亡，並且燒得連屍骨都沒有了，所以也沒有被計算在內。更有甚者，有關當局在統計人數時，並沒有將來自意大利、印度和中國的勞工死亡人數計算在內。

《芝加哥大火記》（In old Chiicago）

      大火後重生

      經過那場大火，來自全世界的著名設計師聚集芝加哥，在這裏實現了他們的理念。奠定了芝加哥堅不可摧的現代建築世界領先地位。堅強的美國人民在1973年將芝加哥大火翻拍成了一部電影《芝加哥大火記》（In Old Chicago ，創當時最高製作成本紀錄（180萬美元），以傷亡慘重的芝加哥大火爲背景的故事，併成爲兩項奧斯卡獎得主。

芝加哥現代建築

重生的芝加哥

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