紫色花海,一直是許多人夢想中的普羅旺斯景緻,而這樣的花海就是由成千上百萬朵細小如米粒的薰衣草花織成的。每年7月,薰衣草花盛開,襯託着墨綠色的橄欖樹、湛藍的天空和艷麗活潑的向日葵。那種美是種視覺震撼,叫人讚嘆,它獨有的芳香比它的顏色更醉人。
除了作為香料使用,普羅旺斯人還把薰衣草做成果凍塗麵包,做成冰淇淋、甜點和餅 幹,做成你想像的到或想像不到的各式小點。有時候,在某些醬汁濃厚的野味裏,它也會在你的舌尖出現。 不過,你最可能在這種情況下遇見它:在盛夏的樹蔭下或者在嚴冬裏的爐火邊,一頓地道的普羅旺斯晚餐後,薰衣草出現在一杯清澈金黃的磁杯茶湯裏。冰涼輕酌或是溫暖慢飲之時,如果你覺得幸福,那就對了,因為據說這是幸福指數最高的香草。
在其他地方旅行,美味的特產可以是次要的、錦上添花的;可是在普羅旺斯,由於特產太過出色,便不容人們拿它當配角。這裡的特產樣樣都有來頭典故,需一件件拿出來敘說描繪、品嘗鑑賞。 是食客也好,是整裝待發的旅行者也好,是心靈空間的幻想者也好,你都不可與這個專題擦肩而過!
普羅旺斯風味(A la Provencale)「山與海的美味在普羅旺斯相遇,共同築起美食的版圖。」 --George Blanc(法國名廚)也許是為了喚起度假的記憶,或者僅僅是想在陰暗的季節裏讓餐盤裡多擺進一點陽光,普羅旺斯風味便成了全球各地法式菜單裏的常客。
地中海的陽光國度,閃耀着最鮮艷奪目的色彩,艷紅、翠綠、金黃、墨黑……這些色彩全被收集到餐盤裡,彷彿連普羅旺斯的蟬鳴與歡愉笑聲也會跟着在餐桌邊響起。 山、海、丘陵、河流、沼澤與平原,配合着溫暖乾燥的氣候,讓普羅旺斯的物產不僅豐富,而且還變化多端。肥沃的隆河河谷是全法國最大的蔬果產區,甜椒、筍瓜、蕃茄、茄子、蘆筍、蒜頭、水蜜桃、櫻桃、香瓜、草莓……單子長得列都列不完,品質與產量都是全法國之冠!隆河出海口的Camargue沼澤地,有歐陸少見的稻田,有生產頂級鹽之花Fleur De Sel的全法最大鹽場,甚至還出產另類的鬥牛肉。靠近山邊的石灰岩臺地與丘陵粗獷貧瘠,是橄欖樹、葡萄園、各式普羅旺斯香草以及牧羊人的天下。Nyons和 LesBeaux的橄欖與橄欖油、Sisteron的羔羊肉、Picondon與Banon山羊奶酪、 Vaucluse臺地的蜂蜜、杏仁與香草,以及隆河丘與普羅旺斯的葡萄酒,都是最帶當地「口音」的美味食材,而橡樹林裡還藏着稀有珍貴的松露菌菇。此外,普羅旺斯附近的岩礁海海域,還出產有異於大西洋海岸的豐盛法國海產。
試想,如果沒有普羅旺斯,法國的餐桌上將會失掉多少色彩與美味? 這些特產,都緊緊地和普羅旺斯的風土連在一起,有些在野地裏就有、有些是希臘人兩千多年前帶來的,也有幾百年前來自新大陸的,它們全融在普羅旺斯的環境和數千年延續着的歷史裡。所以,普羅旺斯絕不只是在為法國各地提供豐盛的食材,它還將所有的特產化入了富有原創多彩的菜色當中。
地型與環境變化多端,美食傳統自然也跟着轉換「口音」。靠近山區的普羅旺斯以燉煮的菜色出名,普羅旺斯燉牛肉和煨燜羔羊是最典型的名菜。肉用紅酒與多種香草醃泡後和蔬菜一起燉,是冬季香濃夠味的主菜。加了普羅旺斯草的煎烤羔羊排,以及山羊奶酪,也都是山區的家常美味。
平原區的美食就顯得多彩許多,大蒜、橄欖油、蔬菜是主力,烹煮方式簡單,保留了食物的原味,大多是有夏季感覺的清新菜色,味道十足,卻一點也不油膩。普羅旺斯燜蔬菜Ratatouille最有代表性,用橄欖油煎過的甜椒、筍瓜等蔬菜,加蒜頭與普羅旺斯香草略微燜煮即成,可以當作簡便的菜餚或搭配主菜享用。此外,把各式蔬菜填肉後烤制,也是本地的家常美味。靠近地中海岸的地區自然以海鮮聞名,最平常地道的,是濃湯式的魚湯、烤鱈魚泥、烤沙丁魚等等;最讓外地人嚮往的,是海鮮魚湯。當然,更有許多簡單烹調的各式地中海魚,做法是加橄欖油封烤或用橄欖油煎。此外,普羅旺斯菜中也有一些典型的沾醬吃法,如蒜味色拉醬、橘紅色蒜泥醬、黑橄欖泥醬和魚醬等,常用來搭配蔬菜或海鮮。
普羅旺斯充沛的陽光和熱絡的人情,讓菜裏有了那麼多鮮艷多變的顏色、直接自然的特色。在世界眾多的美食中,普羅旺斯菜越來越受到人們喜愛。因為,「普羅旺斯風味」傳遞的不僅僅是美味,而且還是一種輕鬆愉快的氣氛和普羅旺斯大地的美麗風土。
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