舊金山是美國西部最重要的城市

        舊金山，又譯聖弗朗西斯科或三藩市，是美國西部重要的海港城市，金融、貿易和文化中心。它地處加利福尼亞州西北部，太平洋和聖弗朗西斯灣之間半島的北端，三面臨海。城市面積約１２０平方公里，都市區面積６，４２８平方公里。

       “聖弗朗西斯科” (San Francisco) 是１８４７年墨西哥人以西班牙文命名的，當時這裏的居民只有８００多人。１８４８年這裏發現金礦後，移民蜂擁而至，掀起了淘金熱。許多華人作爲“契約勞工”來此挖金礦，修鐵路，備嘗艱辛。此後大批華工在這裏安家落戶，他們稱這座城市爲舊金山（以區別澳大利亞的新金山）。１９０６年，一場大地震毀掉了市內的許多設施和建築後，舊金山開展了大規模重建。

      舊金山的水域面積佔總面積的２／３，市區與周圍城鎮以橋樑相連接。市內地勢起伏，共有大小崗巒４２座，主要山丘雙峯山、戴維森山和蘇特羅山等海拔在２７０米以上，最有名的是諾布山和電報山。這裏氣候冬季溫和多雨，夏季涼爽多霧。年平均氣溫最低１１℃，最高１７℃。年平均雨量７９０毫米，集中在１１至４月。

        舊金山海關區諸港是美國最繁忙的國際港口之一。加利福尼亞州海岸山嶺在金門海峽處陷落海底，舊金山灣與太平洋連通後成了良港。灣西岸即舊金山半島的東岸，是舊金山市區所在地；灣東岸是奧克蘭。東西兩岸全是工商業區。由舊金山向南直到灣南頭聖何塞，其間有一連串的小都市滿布灣西岸。灣東岸也有同樣情形，以奧克蘭爲中心，北可包括伯克利、瓦列霍；南可包括海沃德及弗裏蒙特。

      灣西岸同灣東岸之間有４座長橋，其中最重要的一座長橋從舊金山直達奧克蘭，稱爲舊金山－奧克蘭灣橋，爲收費大橋。它是世界上最長的鋼結構高架橋，包括兩邊引橋，全長約１３．３公里（橋身長７．２公里），共有５１座橋墩，最深的橋墩深入水下達７３．８米。該橋於１９３３年５月動工，１９３６年１１月完成。另一座大橋橫跨金門海峽，稱金門橋，也收費。 

       金門大橋１９３３年１月動工，有６個國家的人員參加建設，用了２．４萬噸鋼纜，１９３７年５月建成。橋總長２７３７米，兩個主橋墩約爲６５層樓高，主橋墩之間的距離爲１２８０多米。金門橋氣勢宏偉，外形壯觀，色調獨特，已成爲舊金山的標誌。

      舊金山的經濟以服務業爲主，金融和國際貿易也很發達。美國最大的銀行之一──美洲銀行總部就設在這裏。舊金山還盛產各種水果、蔬菜以及鮮花。

      舊金山也是一座文化都市，共有１８所高等院校，如１８５５年創立的舊金山大學；１８７３年建立的加利福尼亞－舊金山大學；及１８９９年創建的舊金山州立大學。市內還有世界聞名的柯倫劇院和金門劇院。北海灣有一條長約９公里的海灘，是全國藝術家的一個活動中心。美國近代作家傑克·倫敦的故居位於郊區，已被闢爲紀念館。

       舊金山是一座國際化城市，人口構成複雜，有很大的亞洲人、意大利人、法國人、墨西哥人、黑人和西班牙人的社區。每個社區都有各自的特點。市內的唐人街據稱是亞洲以外最大的華人社區。１９８０年１月２８日，舊金山與中國的上海結爲友好城市。