優勝美地是內華達山脈中範圍最大、最完整的生物棲地,境內有着多樣的植物和動物。公園區內的海拔範圍從2,127至13,114英尺(648至3,997米),包含五種生態高度分區:分別是灌木/櫟森林、低山地、高山地、亞高山帶針葉林、高地等。在加州的7000種植物裏,其中50%分佈在內華達山脈,而當中的20%生長在優勝美地。
巨杉區是優勝美地最吸引人的地方,這裏有大約500棵巨大的紅木。有許多樹木的樹齡已超過2000年,其中一棵叫“大灰熊”的紅木,向來以它的巨大樹圍與雄偉的樹節聞名。巨杉區位於優勝美地的最南端瑪利波薩樹林,是公園中最大的巨大紅杉豎立地。
優勝美地國家公園除了令人歎爲觀止的巨杉,松樹的種類也很多,加利福尼亞鬆、瘦形鬆、堅果鬆、白松、主教鬆、蘭伯氏鬆、黃鬆、肖楠屬鬆、洋鬆等。在森林裏,你還會見到各種漂亮的野花,其中包括羽扇豆、扁萼花、杜鵑花與難得一見的紅穗赤雪藻。
介紹完植物,下面瞭解一下公園內有哪些動物吧!
在公園各種棲息地,維持了250多種脊椎動物,其中包括魚、兩棲類、鳥類和動物。這些棲息地由於相對溫和、較低海拔的氣候,有着多樣性的生物物種。在這樣的環境下,典型的野生動物有:美洲黑熊、紅貓(或稱短尾貓)、美洲獅、灰狐狸、騾鹿(或黑尾鹿)、山王蛇、吉爾伯特的石龍子、白頭啄木鳥、棕短腳雞、西點林鴞以及各種各樣的蝙蝠。在海拔較高點的地方,人們可在這些棲息地找到更少的野生物種。包括金背黃鼠(金斗篷地松鼠或金背地松鼠)、紅松鼠、魚貂、斯特勒藍鴉、隱士夜鶇和北方蒼鷹。爬行類動物在約塞米蒂國家公園並不常見,但包括橡皮蟒、西部籬蜥和北方鱷蜥。
由於地形上升,樹木變得越來越小而且越來越稀疏,這些棲息地氣候惡劣且生長期短,但鼠兔、黃腹旱獺、白尾長耳大野兔、克拉克的星鴉和黑嶺雀等物種卻適應這些環境。
在不同的海拔高度,草甸爲野生動物提供了重要而且富饒的棲息之地。來這些綠草地上吃草的動物飲用許多草甸上找到的流水或死水。反過來,捕食者也被吸引到這些區域來。許多動物也喜歡草地和林地之間的邊緣區域,因爲這些邊緣區域接近開放地帶而易於動物襲擊以及躲藏保護。那些非常依賴草地棲息地的物種有烏林鴞、柳鶲、約塞米蒂蟾蜍以及鼠獺等。
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