優勝美地國家公園地理環境介紹

2014-07-24 16:01:51

1984年，約塞米蒂被選定為世界遺產，其壯觀的花崗巖峭壁、瀑布、清澈的溪流、巨型紅杉林和生物多樣性為國際所公認。

約塞米蒂地區的地質是以花崗巖和更老的岩石殘留物為特點。大約一千萬年前，內華達山脈隆起而後偏斜形成西部相對平緩的山丘以及令人印象更深刻地東部山丘。這些隆起增加了溪流和河牀的陡峭程度，產生了又深又窄的峽谷巖層。約一百萬年前，雪和冰積累而形成了將那些河谷往裡移動的較高的高山草甸上的冰川。

早期冰川時期，約塞米蒂山谷的冰的厚度可達4000英尺（約合1,200米）。大塊冰的下坡運動切割並雕刻瞭如今吸引如此之多的遊客到其風景優美的U形山谷觀光。

伊爾酋長岩石

約塞米蒂地區幾乎所有的地形全部被內華達岩基的花崗巖所切斷（岩基是深地表下一大塊入侵形成的火成岩）。大約該公園地形的5％（主要在達拉山附近的東部邊緣是變質的火山岩和沉積巖。這些岩石被稱為屋頂吊墜，因為它們曾是下面花崗巖的頂板。

侵蝕對隆起產生的節理和斷裂系統的不同類型的作用有助於產生我們今天所見的山谷、峽谷、圓丘和其它特徵。這些節理和斷裂系統並不移動，因此沒有斷層。節理間的間距是由花崗巖和花崗閃長巖中的二氧化硅的量所控制。更多的二氧化硅往往產生出一種更耐腐蝕的岩石，導致節理和斷裂系統之間產生更大的空間。各種柱石和圓柱石是由交叉的節理所產生，比如華盛頓圓柱石和失蹤的箭花崗巖柱。

對主要節理起的侵蝕作用有助於產生山谷和後來的峽谷。過去幾百萬年裡最單一的侵蝕力就是將以前切割V型河流的山谷變成冰川切割的U形峽谷的巨大的高山冰川，（諸如約塞米蒂山谷和赫奇赫奇山谷）。作用於花崗巖上的剝落作用和巨大的間隔節理（由火成岩晶體在表面的擴大趨勢引起）一起有助於創建半圓丘和北圓丘以及多個嵌入拱門,如皇家拱門。

優勝美地國家公園的高地擁有着美麗之地, 諸如圖奧勒米草甸、達拉草甸、克拉克山脈、大教堂山脈以及庫納峯。內華達峯和太平洋峯徒步小徑與紅色變質巖的山峯，如山達拉山和吉布斯山, 以及花崗巖山峯, 諸如康內斯山一道穿越約塞米蒂國家公園。萊爾山是該公園的最高峯，高13120英尺。萊爾冰川是約塞米蒂國家公園內最大的冰川，還是內華達山脈至今幾個遺留下來的冰川中的一個。約塞米蒂國家公園有三片古巨杉（學名: 巨杉屬巨杉Sequoiadendron giganteum）林地：馬裏波薩林地（200株），圖奧勒米林地（25株），以及默塞德林地（20棵) 。此物種比任何其它樹種長的體積都要大，而且是最高和最長壽的物種之一。