優勝美地：國家公園中的一顆耀眼明珠

優勝美地國家公園，被稱做是美國國家公園內一顆璀璨的明珠，與著名的黃石公園一樣在旅遊者中有着很高的評價，也是美國旅遊人數頗高的一個瀏覽聖地。加州最著名的自然旅行家約翰繆爾曾經讚歎說：“上帝似乎總是在這裏下工夫裝扮美景。”在這裏，自然萬物低喃，匯聚碰撞出最動人的交響詩。

優勝美地國家公園中樹木林立，高山巍峨，小橋流水，鳥語泉鳴，北美洲落差最大的優勝美地瀑布就座落在這羣山之間。這裏有着遠離都市的寧靜，閉上眼睛靜聽鳥語，擡起頭來看日出日落，那種迴歸自然的的感受油然而升。優勝美地的確是一處優美的地方。

優勝美地國家公園佔地1,100平方英里的面積，園內高度落差極大，從公園邊靠近140公路El Portal的兩千尺高度至Mount Lyell高峯的一萬三千尺。冰河將優勝美地的蜿蜒的小河及起伏的小丘轉變成目前雄偉壯觀的地形。爲了要保護公園的原貌，美國總統林肯於1864年六月三十日將優勝美地谷蝴蝶林，林內的美洲衫巨木林設爲美國國家的第一個州立公園，三十六年後，優勝美地成爲國家公園。

優勝美地位於中加州內華達山脈的西麓，公園的美和大遠遠超出一般人所瞭解的，優勝美地谷事實上只有佔全公園1,169平方英里之中的7英里的面積。在河谷邊緣上的一些地方比較不爲人知!但是現在196英里的道路及超過800英里的小徑讓這個優勝美地山區更容易讓人接近。內華達山脈的頂點是公園的東邊界線，流經公園內的兩條河Merced及Tuolumne起源於白雪籠罩的山頂。 Merced河流經優勝美地河谷而Tuolumne河刻出公園北半部的巨大峽谷。雖然園內一些壯觀的瀑布全年都有水流，但是到了夏末初秋時季會乾涸。

假如你是自己駕車遊玩，那你千萬不能錯過前往冰川角(GLACIER POINT)。從那裏俯瞰整個優勝美地景區，又是另外一番開闊壯觀的景象。站在冰川角，整個優勝美地山谷盡收眼底，谷底草甸青青，林木蔥蔥，一片綠意盈然。那塊如同半圓形屋頂的半圓山(HALF DOME)如今可以清晰地從各個角度加以觀賞;而那從18000米高處轟然落下的NEVADA FALL以及那如垂簾般飛流直下的VERNAL FALL在綿延羣山中分外奪目，那由飛濺的水珠經陽光折射而形成的七色的彩虹若隱若現，像璀璨的光環在山谷間縈繞，美輪美奐。

站在冰川角放眼望去，那一片連着一片的花崗岩山峯綿延起伏地向着天邊伸延，如同洶涌的波濤在腳下翻滾，遠處冰雪覆蓋的峯頂在陽光的照射下，閃耀着冷峻的光芒，低低的雲層貼着起伏的山峯，而岩層上那蔚藍的天空如同是亮麗的背景，將這一副波瀾壯闊、氣勢雄偉的巨幅畫作一覽無遺地呈現在世人面前。

到優勝美地國家公園旅遊，來到優勝美地，岩石是不得不看的。這裏是北美最好的攀巖勝地。這些被時間的冰河修飾過的岩石，以一張張簡潔樸素的臉龐面對世人，矗立在濃縮了漫長歲月精華的山脈山嶺的盡頭，有着讓人敬畏的高度、寬度 與力度。 看完岩石，優勝美地的瀑布一定不要錯過。優勝美地的瀑布雖然沒有尼加拉瓜瀑布那麼壯觀，卻也別有韻味。“新娘面紗瀑布”更帶有些許含蓄的美感，巨大的水幕牆隨風搖曳，躍過石壁，濺溼木橋，將周圍的草木淋得鬱鬱蔥蔥。“上瀑布”以436米的高度，躋身於世界十大瀑布，仰頭望去，如同懸掛天際的涓涓溪流。而每年5月是觀賞瀑布的最佳時機，此時冬雪初融，瀑布開始盡情宣泄，彷彿滔滔江水從天而降，蔚爲壯觀。

當然，優勝美地國家公園最經典的地方是優勝美地峽谷（Yosemite Valley）。此外120號公路東西向穿越整個國家公園，49號公路連接冰川點（Glacier Point）。但120號公路和冰川點公路只有5月份以後纔開放，所以做罷。從遊客中心開始，就有免費的巴士遊覽峽谷區。一共有21站，下車後可以沿着林間小道向峽谷深出進發。有三條小道可以一走。第一條是Lower Yosemite Falls Trail，峽谷免費巴士第八站下。沿着這條小路，可以抵達美國最高的瀑布Yosemite Falls，落差740米。但只有三月底到六月水量大，很壯觀。還有就是第13站下，可以遠看瀑布。從第13站向西走，你可以發現有一片開闊地，可以拍攝整個峽谷瀑布的全景。第三條小道是第17站下，叫Mirror Lake Trail，走入峽谷深處，可以看見漂亮的湖水和高山溼地景觀。三條小路來回超過4英里。

在這裏可以看見很多藝術商店，主要出售優勝美地四季的攝影作品，還有印第安人博物館，展覽許多印第安人的生活用品。信息中心也有許多展品介紹優勝美地的地質地貌，還有影院，循環放映介紹公園的電影，所有的參觀都是免費的。藝術商店旁邊是印第安人博物館。如果你對優勝美地的歷史文化有興趣瞭解的話，不妨進去裏面逛一逛。

優勝美景這個猶如人間仙境一樣的地方，來這裏你不僅可以親近大自然、目睹國家公園的絕世風光，更是遠離喧囂、放鬆心情的一個好去處哦！

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