黃石國家公園(yellowstone national park)

      成立於1872年3月1日的黃石國家公園（yellowstone national park），是全世界第一個也是最老的國家公園，並且在1978年納-合國教科文組織的世界遺產(World Heritage)名單；不過因為生態的破壞，95年被列入危險級。公園佔地90萬公頃，地跨懷俄明(Wyoming)、蒙大拿(Montana)和愛達荷(Idaho)三州，共有五個入口，夏季時全部的入口都會開放，而冬季則僅開放北方入口。所以到黃石公園一遊的朋友，可真要選對時間。若您在五月份之前來，公園大部分地方都未開放，十月才來的話，公園又準備過冬天了，當然又是大部份設施都關閉了。　

      在炎炎夏日的七月份,從東口進入，此時谷內不僅氣候涼爽，更令人驚奇的是冬天的殘雪未融，有的索性堆起了雪人。繼續前行，黃石湖(Yellowstone Lake)就在眼前。透心涼的湖水清澈見底，伴着遠山的倒影，好不美麗。過了釣魚橋(Fishing Bridge)往北行，便到了泥池塘冒着汽泡的泥火山(Mud Volcano)，泥池洞穴裏，還可以聽到龍吼。地熱冒着煙，是很奇特的景觀。剛進入園區時，每一個冒煙的地方都停車駐足。到了最後，又都不稀奇了。

      離開泥火山前往藝術家點(Artist Point)的這段路，絕對精彩可期，千萬不能錯過。路兩旁的大草原上，居然居住者不下數百頭的野牛(Buffalo)，放眼望去，綠色中夾雜着無數的黑點，而近在咫尺者，更是令人望而生畏；還好它們只是乖乖的吃草。也許被驚擾慣了，而且國家公園裡真的很安全，野牛對人類，可是一點也不在乎。

      藝術家點的確名不虛傳，該區的岩石有以黃色為主的各種色彩，黃石之名便是由此而來。而高層瀑布與低層瀑布的曲線，更是美的讓人驚嘆。如果時間允許，花些時間去峽谷走一趟，才會有不同的體會。這一走可需要一些體力，尤其是到低層瀑布的三百四十二階鐵梯，沒有一位遊客可以一趟走完的。不過當您親身體會瀑布隆隆而下的壯觀場面後，便覺得值回票價了。

      也許由於時間的不夠，離開藝術家點之後，便可經由麥迪遜(Madison) 往老忠實噴泉(Old Faithful)開去。老忠實噴泉約每75分鐘噴一次，有時運氣差些，前腳剛到，後腳就噴完了。為了不虛此行，您可要可足足等上70多分鐘呦，雖然這樣，等待還是有回報的，之後的噴發，很可能比第一次來的高且久。整個老忠實噴泉區還有一大片各式大小形態不一的噴泉和間歇泉，不過都略遜一籌。

      在公園裡開車，只要半路上有很多車或人停着的地方，一定是大家發現了野生動物（如野牛、鹿等），這個機會當然不會放過，但是奉勸大家最好別太靠近，以免發生意外。1988年的森林大火燒掉了黃石國家公園36%的面積，要讓這些森林復原不是件容易的事，得花上很長的時間。直到今天，還不時可以看見當年火燒的痕跡。

      黃石公園非常大，想一天玩完全部是不可能的，只能選重點。如果想多待幾天，請早預約旅館。

      到公園有好幾條路可用：

      南口，I-15轉89號公路

      西口，I-15轉20號公路；I-90轉287號或191號公路

      北口，I-90轉89號公路

      東口，I-90轉14號公路

      東北口，I-90轉212號公路