世界各地有許多以帝王、將軍或富豪命名的建築物和紀念碑，但卻沒有幾個着名的地標式建築是以其建築師或設計師的名字命名。1889年，艾菲爾鐵塔在巴黎世界博覽會上問世。最初它只是被作爲臨時建築藝術來供遊人觀看。或許正是由於這個原因，它才未被冠上代表國家或擁有偉大理想意義的名字，最終而是作爲紀念古斯塔夫·艾菲爾的才華而保留下來。

在1889年，法國大革命100週年，巴黎又要舉辦世博會。爲此，巴黎市政府向全國招標，建一座標誌性的建築。700份標書中，評審委員會一致選中了埃菲爾的設計：在塞納河畔，正對校練場、軍事學院的高地上建一座高達300米的鐵塔。

可以想象，全巴黎都是古典式的建築，突然出現這麼一個黑色龐然大物，對人們觀念的衝擊有多大。包括莫泊桑、左拉等在內的300多名作家、畫家、建築師等社會名流致信市政府抗議，認爲“這個毫無用處的怪物”破壞了巴黎的美麗。但也不是所有的人都反對，盧梭等文人、學者就支持這個設計。

鐵塔建好後，使用合同是20年，規定1909年到期拆除。巴黎各區特色巴黎市區以西堤島爲中心，以順時針方向螺旋排列着20個區，以數字命名，所以知道是第幾區就很容易判斷出大概方位。第一至四區：位於塞納河北岸，是巴黎最古老的市中心，也是名勝古蹟和博物館最集中的地區。盧浮宮、巴黎聖母院、蓬皮杜國家文化藝術中心都在這幾個區裏。第五至七區：位於塞納河南岸，第五區即著名的拉丁區。

第五、第六兩區內名校雲集，是文化、藝術氛圍最濃厚的區域；第七區是各國使館、國家機構集中區，埃菲爾鐵塔、奧賽博物館、榮軍院都在這一區。第八、九區：在塞納河以北，一至四區外圍。香榭麗舍大道橫貫第八區，高級時裝店、高級餐廳、五星級旅館遍佈，相鄰的第九區則擁有春天百貨、老佛爺等百貨公司，是巴黎最繁華的地區。

第十三至十六區：位於巴黎的南部和西部，主要爲住宅區和商業區。十三區有唐人街，中餐館和東南亞餐館都很多，也有不少賣東方食品的超市，十四、十五區交界處有蒙巴那斯火車站。十六區環境優美，多爲高級住宅區。

第十七至二十區：是巴黎的北緣，主要爲住宅區和商務區。景點集中在十八區，有聖心教堂、紅磨坊夜總會等。幸好，無線通訊發展需要天線，鐵塔不是現成的天線嗎？於是，這7000噸重的大傢伙被保留了下來。埃菲爾鐵塔是當時世界上最高的建築，比紐約的帝國大廈早42年。

鐵塔不是“毫無用處”，它在世界建築史上開創了高層建築的先河。埃菲爾本人熟諳空氣動力學，利用鐵塔底座的四條斜腿分散風力，使高層建築物具有很強的抗風能力。紐約的摩天大廈就是根據埃菲爾的理論建造的。沒有鐵塔的實踐，摩天大廈的建設可能會推遲很多年。登塔賞美景人們逐漸認識了這位“灰姑娘”的價值，把她裝扮起來，改造周圍的環境，使鐵塔成爲世界著名的旅遊景點。不管什麼時候，鐵塔門前總是排着長長的隊伍。

爲充分利用在塔頂的時間，我建議你在日落前上塔頂，先欣賞巴黎全景，每個方位都有幻燈圖片，介紹前方大樓的名字。看完全景，你可面朝西，等着看日落。這時一輪紅日慢慢地降落在塞納河上，映紅了半邊天空，也把巴黎的建築染成紅色。紅花雖好，還需綠葉扶持，鐵塔之美，還在於它周圍環境的美。只在塔下轉、照相，不去周圍環境走一走，那是“只見樹木，不見森林”。

從鐵塔的平臺上向東南方向看，是一大片綠地，綠地旁有寬闊的碎石路，供遊人散步，路的兩旁是森林，綠地盡頭便是軍校。這片綠地叫“校練場”，過去是軍校學生操練的地方。夏天的傍晚，遊人如織，年輕人喜歡三五成羣在草地上聊天、唱歌。

你可以躺在草地上，面朝鐵塔，藍天白雲下的鐵塔屹立在塞納河畔，驕傲、雄偉。你可知道，鐵塔曾經歷過屈辱？那是在第二次世界大戰時期，德國佔領了巴黎，在鐵塔上掛了長長的條幅：“德國必將全勝！”同時，一位法國熱血青年勇敢地爬到塔頂，把法蘭西三色旗豎在鐵塔頂上。鐵塔變成了巴黎的標誌，巴黎人精心地呵護它。千禧年前，巴黎人花了好幾個月把鐵塔上上下下仔細地漆了一遍，當油漆完成重新開放時，人們看到的鐵塔穿了一身熠熠發光的黑緞禮服。

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