曾經的私人領地現今的費城

        How many roads must a man walk down

        Before you call him a man?

        how many seas must a white dove sail
        Before she sleeps in the sand?

        一個男人要走過多少條路，才能將其稱作男人

        一隻白鴿要飛越多少海洋，才能在沙灘上入眠

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        這是美國一首反戰歌曲的前兩句，但我常常拿來作別的解讀。

        費城已不再是當今世界上常被媒體提起和令人想起的城市了。甚至，在美國，生活在西海岸的人一提起這座城市就常優越地說：這不是一個適宜人類居住的地方。但她，Philadelphia，卻是我生活過，並且最瞭解的兩個外國城市之一。

        很多人知道費城這個城市是因爲一部名爲《Philadelphia》（中文譯爲《費城故事》)的電影。這部電影獲得第66屆奧斯卡最佳男主角獎、第44屆柏林電影節最佳男主角銀熊獎。

        在電影中，安德魯是費城的一名年輕有爲的律師，他工作努力，有着美好的前途。但是，安德魯並沒有告知任何人他是一名同性戀者。有一天，安德魯發現自己染上了艾滋病，這時正是他剛獲提升不久，這個祕密被精明的老闆發現了，他以丟失檔爲名將安德魯解僱了。身爲律師的安德魯決定控告他的老闆。安德魯的家人也支持他走上法庭。開庭審理時，衆多-者聚集在法院門外，要求給同性戀者合法權益，不準歧視艾滋病人。但被告卻堅持不承認是因此原因解僱安德魯的。安德魯衰弱的身體已無法承受劇烈的抗艾滋病藥物的靜脈注射，他預感到自己快不行了。但他仍堅強地挺過了激烈的法庭答辯。到了審判的日子，陪審團終於宣判原告安德魯受到不公正解僱，被告應負責賠償損失。安德魯終於獲勝了。喬奔赴醫院將這一消息告訴了安德魯和他的家人，但安德魯卻不能再支持下去了，他正在慢慢死去。

        電影公映之後，人們再提起Philadelphia，有時候指這個城市，有時候指這部電影。

如果你僅通過看這部電影瞭解到費城，那麼，費城，在你心目中是怎樣的呢？

        我很喜歡費城的歷史。從她創建的歷史和她作爲美國誕生地的歷史中總是讓人有很多感受和得到很多啓迪。在費城期間，由於貼切生活而對她歷史的瞭解是我自認爲爲這段經歷地最大收穫之一。

        費城位於賓夕凡尼亞州東南部、東起德拉瓦河 (Delaware River)，向西延伸到斯庫基爾河 (Schuylkill)以西，地處紐約和華盛頓特區之間，距紐約2.5小時車程，距華盛頓特區1.5小時車程，東距大西洋142公里。這個城市與英國探險家威廉潘(Quaker William Penn)關係密切。

        威廉.賓家境富裕，他的家族信奉英國國教。他在十六歲那年放棄了英國國教，改信基督教一支的Quakerism（該派教義勸誡人們在“上帝面前顫抖……to quake in the presence of lord……”於是，教會由“顫抖quake”一詞得名Quakerism，有人翻譯成魁克教）。Quakerism教會在英國受到新教徒-，威廉.賓曾經因爲自己的這個信仰住進監獄。Quakerism教徒從英國出走，希望在美洲新大陸找到實踐自己信仰的土地。但是，美洲大陸的馬薩諸塞和羅得島等地和英國本土一樣容不下他們，只有西新澤西可以允許他們用錢買土地，於是，包括威廉.賓在內的Quakerism教徒買下了西新澤西，聚居在此。但是西新澤西地面有限，威廉.賓希望再謀新居。威廉. 賓的父親富可敵國，當年曾經借給英國過往查爾斯二世一大筆錢，到威廉.賓這一代，國王還沒有還。於是，威廉.賓請求國王在北美新大陸封他一塊屬地，藉此償付欠款，國王答應了，在1681年向他辦法了賓夕法尼亞殖民執照，從此，賓夕法尼亞成爲威廉.賓的私人領地。“sylvania”這個後綴大意是“森林”的意思，加在Penn的名字後面，就成了賓夕法尼亞州（pennsylvania）。