班芙-位於加拿大阿爾伯達省卡加利西面的一個小鎮,它盤臥在落基山腳下,被洛磯山脈層層包圍和穿插,是一個飄在藍天、高山、綠地和河流之間的大自然的美妙造物,因此被稱爲洛磯山脈的靈魂。

因班芙小鎮命名的班夫國家公園,是加拿大西部五大國家公園之首。1885年,班夫國家公園在阿爾伯塔省成立,加拿大的國家公園體系由此發端。班芙整個城鎮都是班芙國家公園的一部分,而在這個國家公園裏,又分佈着數不盡的瀑布、溪流、山峯和溫泉,的確是遊覽觀光的最佳去處。
班芙泉城堡飯店(Banff Springs Hotel)是班芙的標誌性建築,也北美最大的度假娛樂飯店之一,城堡飯店雄偉中充滿中世紀的神祕感覺。它一共有18層樓,788個房間。
飯店地處風景絕佳的弓箭河(Bow River)和松林之中,是班芙小鎮上一道有名的風景,旅客絡繹不絕,從外面看,它如中世紀的城堡一樣雄偉,典雅,還帶有一絲神祕的氣息,冬季裏,白雪覆蓋飯店的屋頂,遠遠望去彷彿來到了童話世界,而且旅客還可以從這夢幻般的城堡裏眺望遠處落基山上美麗的瀑布(Bow Falls)。
位於班芙市中心的懷特展覽館(Whyte Museum of the Canadian Rockies),記載着班芙開埠一百多年以來經歷的風風雨雨,包括班芙建立的起因、太平洋鐵路的建造和延伸、瑞士人如何把登山、皮筏、狩獵、騎馬等戶外活動帶給加拿大人等等一些對班芙的興旺起着關鍵作用的歷史事件。
從懷特展覽館出來,便可以信步走上班芙大街(Banff Avenue)。班芙大街是貫穿班芙南北的主要幹道。它的北面是市政大樓,南面則橫臥着高峻挺拔的洛磯山脈的一個山峯,整個大街洋溢着歐洲的古典之美。用木頭建造而成的各種歐式的家庭式旅館佈滿路的兩邊,精心雕刻的門框、窗框和陽臺的欄杆上懸掛的飾物,散發着一中溫馨的美;與旅館相映成輝的是琳琅滿目的手工藝品店、服裝店、皮具店、戶外運動器材專賣店和禮品店。在與班芙大街垂直的另一條幹道上,則佈滿着西餐店、快餐店和以日本壽司等爲特色的各種餐廳,常常使遊客不知該何從選擇。
班芙有一個纜車站,乘坐纜車可以把你帶上海拔二千多米高的硫磺山。在纜車沿山坡成五十度的角度緩緩向上的時候,班芙的全景也就盡收眼底了。從山頂鳥瞰班芙,景象更爲清晰和壯觀,尤其是當環繞山際的雲霧飄散過來的時候,會感覺如同在夢境中一般。
班芙高地溫泉很多,下了這個山坡就是著名的Hot Spring溫泉,有很高的醫療價值。溫泉的溫度終年保持在四十度左右。浸泡在微燙的泉水中,仰頭望着周邊的羣山和樹林,以及天空中飛過的幾隻小鳥,不僅能使你怡神養性、活絡筋骨,更會使你感覺在深山密林裏經受一種神祕的洗禮。
露易斯湖(Lake Louise)可謂是班芙的精華,也被稱爲是"一年四季的魔鬼"。它如同一塊翡翠的絲綢掛鋪在山谷間,周邊圍繞着各種各樣的被秋風浸泡過的金黃色的樹林,山峯和樹木的倒影無比清晰地盪漾在湖水中,這樣美麗的靜謐實在是美輪美奐的。人們可以坐上一葉輕舟,滑動在絲綢一樣的湖面上,也可以騎着馬徜徉在湖邊,讓身心充分享受這大自然寧靜的美。
班芙國家公園也是加拿大最大的自然動物保護區之一。松鼠、麋鹿、羚羊會經常蹦跳到遊客身邊,有時還會有機會遇上黑熊或狐狸,不過不用擔心,只要不招惹它們,他們是絕對的素食者。
班芙的美是述不盡、道不完的。如果有機會,一定要身臨其境,親自感受一下融於落基山脈中的感覺。
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