美東尋楓之路

波士頓是美國麻薩諸塞州的首府,位於美國的東北部,麻州的北邊就是美國著名的賞葉滑雪勝地———新罕布什爾州的美國白山國家森林公園(WhiteMountains),許多人都以到過那裏賞楓爲榮。


18美元租輛車



10月22日是週六,我與十多個在麻省理工大學(MIT)留學、進修、做訪問學者的中國朋友一道,實施了驅車北赴白山公園賞楓的秋遊“1022遠足計劃”。



這麼多人一起遠足旅行,自己開車是最方便也是最經濟的選擇。但除了當地中國朋友有車外,我們這些在美國作短期逗留的人都還沒有車。不過這難不倒我們,美國租車業十分發達,只要你有美國駕照和合法的身份,租輛汽車外出旅行手續相當簡單。



10月下旬正是美國看紅葉的旅遊高峯期,由於下訂單時間較遲,MIT校園內租車公司的車早已被租借完了,我們只好在與MIT相鄰的另一家公司以每輛車每天約50美元(含稅費及保險費)的價錢租下兩輛小車,然後再由參加活動的人共同分擔所有的費用,最後人均費用是約18美元,真是便宜到家了。



世界級的景觀



新罕布什爾州位於美國的東北角,境內的白山公園以優美的鄉村風光、秋天賞楓和冬天滑雪而聞名,每年都吸引着大批來自世界各地的旅遊踏秋者。



白山的楓葉景色是世界級的景觀,據說最美的時候,火焰般豔麗的秋葉像是連成大片的火海,在山風中燃燒着秋的熱情與浪漫,壯觀異常。這裏還是美國著名的“阿帕拉契山徑”中最美的一段,不少戶外運動愛好者來到這裏盡情地登山、健行、騎馬、騎單車、玩獨木舟……對於喜歡健行的人來說,如果沒有機會走完全程3000多公里的阿帕拉契山徑,走一趟白山公園也算是一生當中難得的經歷了。



我們採用的是當地留學生的賞楓方式：從波士頓開車到白山公園繞一圈,當天來回,這樣可以省下住旅館的費用。但一天下來真夠累人的,計算下來全程大概跑了600多公里,差不多相當於從廣州開到江西南昌了。路上的休息時間也就是我們停下來拍照的時間,午餐也是自備乾糧在路上解決的。



忘乎所以走錯路



從24號公路出口下來轉入3號公路,再駛入去白山方向的16號公路,已經能看到優美的田園風光了。



窗外景色怡人,一路上可以看到許多跟我們一樣開車前來賞秋的旅遊者,人們把車停在路邊,都在忙着拍照。我們也走走停停,邊看邊拍,不知不覺中車跑錯了方向———白山是在北邊的,可我們卻跑向了南邊。等我們發現湖泊越來越多、地勢越來越平時,已經把3號公路都跑完啦。我們只好重新調頭追趕其他車輛。幸好其他車上的同伴派了幾個人站在路邊瞪大眼睛在車流中找到了走回頭路的我們。



白山秋葉不夠紅



白山山脈中的主峯是華盛頓山 (WashingtonMountain),這也是新罕布什爾州的最高峯,號稱是氣候最惡劣的地方。當我們驅車向白山的縱深處進發時,華盛頓山的峯頂正被白雪所覆蓋着。這裏的氣溫比波士頓低多了,天上還不時下些冷雨。光線不足,並不是照相的好時機,但一路的湖光山色依然美不勝收,讓第一次來到美東大片森林地帶的我們相當興奮,有人唱起了中國老歌,車內的小朋友則用學來沒幾天的英語連連呼喊着“Beatuful!SoBeatuful！”不得不承認,今年我們碰上的是美國的暖冬兼多雨的氣候,冷空氣來得晚,溫度高低又反覆無常,白山的紅葉並沒有出現往年那種漫山遍野紅紅火火的壯觀景色,我們看到的是這邊的樹葉還綠着,那邊的樹葉已經被雨水打掉了。在大片森林當中倒是有些黃葉橙葉,偶爾也能看到些紅葉,但也只是稀稀落落的。



住在新澤西州的一箇中國家庭也是跟我們在同一天去白山看紅葉的,他們所跑的路程也很遠,但因爲看不到心目中的紅葉,回去後在網上發了個題爲“紅葉的詛咒”的帖子,說“秋天看紅葉,聽起來很風雅,對我們卻是個詛咒”,引來不少人跟帖共鳴。



說起來今年不僅美東看不到好紅葉,連加拿大也讓許多人失望。國慶節期間我們遠在廣州的兩位好朋友專門飛赴加拿大的賞秋勝地蒙特利爾去看紅葉,結果也是乘興而去掃興而歸。不過從他們發給我的照片中可以看出,加拿大的紅葉還是要比美國的紅葉漂亮得多。當我把陰天下拍出來的“白山秋葉不夠紅”的照片發給他們後,那些照片就變成了對他們昂貴旅程(既耗錢又費時)的一種安慰了。